La bionique, jeune science née en 1960, englobe aujourd'hui un vaste champ de recherche : applications technologiques d'inventions naturelles, robots autonomes inspirés des animaux, hybrides artificiels équipés de vivant ou hybrides vivants équipés d'artificiel.
Cet ouvrage présente de nombreux exemples appartenant à ces domaines, ainsi que leurs retombées fondamentales et appliquées : adhésif repositionnable à l'infini comme les pattes d'un gecko ; habitations se développant dans leurs écosystèmes ; robots adaptatifs apprenant par essais et erreurs ou évoluant de génération en génération ; moisissure pilotant un robot octopode ; neuroprothèses traduisant la pensée en mouvements...