Aux peintres qui se copient entre eux et qui sont " bêtes ", Marcel Duchamp oppose comme déclic déclencheur du processus créatif la surprise qu'occasionnerait la lecture de certains écrivains.
Parmi les auteurs avoués : Rimbaud, Lautréamont, Laforgue, Jarry, Mallarmé, Gaston de Pawlowski et, surtout, Raymond Roussel et Jean-Pierre Brisset. Cette attitude invite à s'intéresser à une bibliothèque moins restrictive et moins mentale, la bibliothèque supposée réelle de Marcel Duchamp, même si l'histoire de la composition de cette bibliothèque ne va pas sans questions. Livres de classe et d'enfants, essais, recueil de poésies et romans, publications du Collège de 'Pataphysique, livres d'art et monographies d'artistes, livres d'échecs, figurent à l'inventaire de ce catalogue dont certains exemplaires portent des envois ou dessins magnifiques.