Julia, accueillie à sa sortie de pension par ses grands-parents, Adélie et Tobias, devient une charmante jeune fille au caractère joyeux et bien trempé. Mais ce bel équilibre familial est frappé par le sort : Adélie s'éteint, emportée par un mauvais "coup de froid", et Tobias apprend que la construction d'une ligne de chemin de fer va leur faire perdre la "basse terre", la plus précieuse de leurs parcelles, ne leur laissant que la plus aride. L'obstination et le courage de Julia suffiront-ils à faire de ces hectares incultes une terre de cocagne ?