La basilique de San Francesco à Assise, symbole de paix et but de rencontre de pèlerins de pays et de religions différents, est aussi un écrin de chefs-d'oeuvre, dont certains des plus spectaculaires cycles de fresques de l'histoire de l'art occidental. Ces fresques des plus grands maîtres de l'art médiéval comme Cimabue et Giotto, Pietro Lorenzetti et Simone Martini nous aident à reconstituer un moment fondamental de l'histoire de la chrétienté, et l'on y retrouve intact le charme de la légende de saint François.
Elvio Lunghi est né à Assise et enseigne l'Histoire de l'art italien à l'Université pour Étrangers de Pérouse. Ce spécialiste de la peinture et de la sculpture ombriennes au Moyen Age et à la Renaissance a publié de nombreux textes sur l'art de cette région, se consacrant tout particulièrement à la production figurative destinée aux ordres mendiants. Parmi ses publications, citons: Le Musée de la cathédrale San Rufino à Assise, 1987 ; Pérouse - La cathédrale San Lorenzo, 1993 ; Le Crucifix de Giunta Pisano et l'Icone du « Maître de Saint François » à la Portioncule, 1995.