Ce livre de mécanique est, aussi, une sorte de guide destiné à ceux qui abordent des études scientifiques.
Il couvre les nouveaux programmes des DEUG et des classes préparatoires. Mais d'autres lecteurs devraient y trouver leur compte : en particulier tous ceux qui cherchent une vue d'ensemble sur la physique - des atomes aux étoiles - et sur ses méthodes - du bricolage aux grands principes. Après un chapitre qui met en scène trois archétypes de la physique, viennent trois parties complémentaires : critique des principes de la mécanique, nature des lois de conservation, notions sur les systèmes à deux corps et à N corps.
Un appendice est consacré au principe de relativité et à la transformation de Lorentz alors qu'un autre est centré sur les phénomènes de transport vus sous leur aspect statistique. Des exercices et des problèmes accompagnent chaque chapitre. Les plus typiques sont résolus dans un livre compagnon. Un troisième appendice regroupe des sujets d'examen et oriente vers des solutions. Enfin, une bibliographie commentée propose des lectures parallèles ou complémentaires : ouvrages de vulgarisation, articles originaux, travaux de réflexion sur la physique et son histoire...
L'Univers mécanique est issu d'un cours donné tout au début du cursus universitaire, au premier semestre du premier cycle. Le formalisme y est réduit au strict minimum et la lecture des passages imprimés en petits caractères n'est pas indispensable pour l'intelligence de l'ouvrage. Son auteur a déjà publié dans la même collection Physique subatomique qui a connu plusieurs éditions en France avant d'être utilisé pour l'enseignement dans les pays de langue anglaise, espagnole et russe.