Quel est l'influence de la culture écrite sur notre manière de penser le monde (la science) et la pensée (la psychologie) ?
Quel rôle l'écrit a-t-il joué dans le développement de notre compréhension du langage, de la nature et de nous-mêmes ? Dans ce tour d'horizon historique et développemental, David Olson adopte une nouvelle perspective. Inversant la thèse traditionnelle concernant la relation entre l'oral et l'écrit, il affirme que l'écrit constitue un important modèle de la façon dont nous pensons l'oral ; notre conscience du langage est structurée pas notre système de l'écrit.
En outre, l'écrit fournit les modèles dominants pour penser la nature et l'esprit. Notre compréhension du monde (notre science) et notre compréhension de nous-mêmes (notre psychologie) sont des conséquences de nos façons de créer et d'interpréter les textes écrits.
Cet ouvrage novateur s'appuie sur les dernières avancées en histoire, anthropologie, linguistique et psychologie.