Desde los orígenes de la agricultura, la explotación del medio natural para las comunidades humanas ha modificado el paisaje, formando nuevas áreas típicamente antrópicas : prados , pastos, ambientes ruderales y cultivos. Hablar de la influencia de las actividades humanas en la evolución de la agricultura debe llevar también a explicar su repercusión en el desarrollo de las sociedades humanas al mismo nivel, por ejemplo, que una punta de flecha de sílex o una jarra de arcilla. Del mismo modo que una planta domesticada no puede sobrevivir sin la protección del ser humano , sólo una fracción mínima de la población humana podría sobrevivir sin las plantas cultivadas.