Le présent volume poursuit l'étude de l'organisme en développement abordée des gamètes à l'embryon dans un ouvrage précédent.
Il décrit les processus morphogénétiques et les mécanismes cellulaires et moléculaires grâce auxquels se mettent en place, à partir des stades embryonnaires, les multiples types cellulaires et les structures qui constituent l'organisme adulte. La stabilité de l'état adulte est envisagée dans le cadre de la régénération et de la multiplication asexuée et dans celui de la sénescence et du cancer. Les aspects cellulaires et moléculaires de l'organogenèse sont décrits au cours des développements directs ou indirects de quelques organismes modèles, vertébrés et invertébrés, chez lesquels les résultats obtenus illustrent de façon complémentaire la connaissance d'un phénomène donné.
Des corrélations aussi étroites que possible sont établies entre les transformations anatomiques et les événements cellulaires, moléculaires et génétiques qui en constituent la base élémentaire. L'appel à des organismes moins familiers permet de souligner l'intérêt phylogénétique de la démarche comparative déjà fructueuse à cet égard dans l'approche génétique et moléculaire du développement. Destiné aux étudiants en biologie du développement, cet ouvrage intéressera les étudiants en 1er, 2e et 3e cycles de génétique et de biochimie ainsi qu'un public de biologistes, médecins, vétérinaires et agronomes.