Dominique fernandez et ferrante ferranti continuent leur grand tour des territoires baroques commencé avec {le banquet des anges} et {le radeau de la gorgone}. les trois quarts du livre sont consacrés au brésil. belém, en amazonie, puis la côte nord-est, avec recife et olinda, puis rio de janeiro, enfin le minas gerais, cet état des mines, où la découverte de l'or, vers 1700, provoqua une floraison d'églises, de statues et de peintures, qui comptent parmi les plus hautes créations de l'art baroque dans le monde. {l'or des tropiques}, c'est aussi le compte rendu des aventures quotidiennes du voyage : visite à une favela de rio, expériences directes de la violence, rencontres d'écrivains et de journalistes, portrait de jorge amado en ses lieux, sauvagerie des pistes rouges dans la savane, histoire du sucre, histoire de l'or, initiation aux rites afro-brésiliens du candomblé, tous les aspects de cet immense et fascinant pays sont évoqués, avec l'émotion et l'enthousiasme que suscitent la vitalité et la gaieté d'un peuple unique par son courage à affronter une réalité économique et sociale difficile. les photos sont en noir et blanc ; ni album ni livre d'art, {l'or des tropiques} est un "roman d'aventures".