En 1800, alors qu'il traverse les Alpes enneigées avec son armée, Napoléon Bonaparte fait une découverte aussi fabuleuse qu'inattendue. Dans l'incapacité de transporter ce trésor caché et afin de le léguer en héritage à ses héritiers, il invente, avec l'aide de son plus fidèle officier et plus vieil ami, une énigme qui, une fois résolue, mènera jusqu'au trésor. Mais à la mort de l'empereur, les indices soigneusement disséminés disparaissent, et l'or de Sparte semble perdu à jamais...
Remi et Sam Fargo explorent les marais du Maryland lorsqu'ils découvrent, échoué dans un bras mort de la rivière, un sous-marin allemand datant de la Seconde Guerre mondiale. Se trouve à l'intérieur une bouteille de vin de la cave perdue de Napoléon. Intrigués par cette découverte, et plus encore par les étranges symboles qui ornent l'étiquette, ils se lancent à la recherche des bouteilles manquantes.
Mais Haedon Bondarouk, millionnaire russe d'origine perse, est lui aussi prêt à tout pour mettre les mains sur ce fabuleux trésor, qui pourrait bien en cacher un autre...