Grande agitation hollywoodienne lorsque le producteur David Storey passe en procès pour le meurtre d'une actrice.
L'inspecteur Harry Bosch est bien décidé à le confondre à la barre et montrer qu'en plus, il a maquillé cet assassinat en suicide. Pendant ce temps-là, l'ex-agent du FBI Terry McCaleb, le héros de Créance de sang, reçoit la visite d'un collègue qui veut son avis sur une affaire particulièrement horrible et que personne n'arrive à résoudre. McCaleb consulte le dossier et découvre l'image de la victime, un certain Edward Gunn, les mains dans le dos et la tête dans un seau.
Et sur son bâillon, on peut lire : Cave Cave Deus Videt, soit « Prends garde, prends garde, Dieu voit » en latin d'église. Peu à peu, les deux affaires, celle de Bosch et celle de McCaleb, commençant à se croiser, les deux enquêteurs se retrouvent devant des faits troublants qui risquent de les entraîner dans un grave conflit - un flic serait-il passé du côté des ténèbres ? -, alors même que c'est le pire assassin qui soit qu'ils doivent empêcher de nuire.