L'auteur se propose d'étudier les différentes stratégies littéraires mises en place par Aristophane pour composer une comédie d'un genre nouveau qu'il appelle lui-même « trugédie ». Partant d'une étude précise de la poétique d'Aristophane, ce livre aboutit à une réflexion plus globale sur le théâtre lui-même. Il montre comment le poète réfléchit sur sa création en même temps qu'il la fait et comment il parvient à dépasser l'opposition généralement établie entre le texte et la performance rituelle, en offrant un spectacle total, où la démarche poétique repose sur les mêmes principes que ceux sur lesquels se fonde le rituel qui la met en oeuvre. Ce livre intéressera non seulement les spécialistes de l'Antiquité, mais aussi tous ceux qui ont envie d'en savoir plus sur le théâtre à ses origines : enseignants et étudiants en littérature française ou étrangère, en arts du spectacle, metteurs en scène, comédiens ou philosophes.