Cet ouvrage, destiné aux étudiants, enseignants et chercheurs, s'adresse aussi bien aux philosophes qu'aux historiens de l'art et, plus généralement, à tous ceux qui s'intéressent aux phénomènes artistiques.
Il propose une approche novatrice et résolument interdisciplinaire des dispositifs artistiques dans leur dimension historique et discursive comme des oeuvres d'art dans leur dimension symbolique. À la faveur d'études iconographiques précises, notamment d'oeuvres relevant de l'art roman, les propositions théoriques faites initialement trouvent leur application concrète et montrent leur fécondité. De nombreuses illustrations en noir et blanc dans le corps du texte et un cahier central en couleurs permettent de visualiser les oeuvres étudiées.
Un glossaire à la fin du texte fourni une définition précise des concepts utilisés.