Patrick Barois nous entraîne sur les cinq continents auprès des plus belles éruptions de ces dernières années, auxquelles il a eu la chance d'assister en direct. Avec lui, le lecteur approche les rivières de lave, contemple les lacs de roche en fusion, assiste au mariage impressionnant de l'eau et du feu, s'étonne devant la violence des explosions. Depuis sa première expérience sur les volcans actifs italiens jusqu'à sa récente expédition à Montserrat, aux Antilles, où il est allé vivre dans la cendre avec les insulaires trahis par leur volcan endormi depuis des siècles, l'auteur décrit le fabuleux spectacle des éruptions volcaniques, les peurs, les efforts mais aussi les rencontres et les joies immenses que représente toujours une expédition sur ces montagnes vivantes. Son récit, vif et tendu, livre nombre d'anecdotes et d'expériences insolites. Des îles Hawaï à la Nouvelle-Zélande en passant par le Vanuatu ; de l'Islande à l'Italie et à la Grèce ; le long de la Cordillère des Andes et en Amérique centrale ; sur la grande vallée du Rift africain, depuis son point culminant au Kilimandjaro, à près de 6 000 mètres d'altitude, jusqu'à la profonde dépression de l'Afar à 150 mètres sous le niveau de la mer ; des archipels des Antilles, du Cap Vert et des Canaries à ceux d'Indonésie et des Philippines : le panorama complet des volcans actifs de notre planète.