Pour la première fois un ouvrage de référence dévoile les trésors de la plus belle collection d'herbiers du monde, conservée au muséum national d'histoire naturelle.
Chaque lecteur pourra tenir entre ses mains le fac-similé de la guirlande de fleurs du nil trouvée dans le sarcophage de ramsès ii, des feuilles de quinquina récoltées au pérou par joseph de jussieu, ou de cette plante du désert que théodore monod rechercha toute sa vie. cet herbier de huit millions d'échantillons, continuellement enrichi depuis louis xiv par des plantes venues du monde entier, est l'aboutissement d'une prodigieuse aventure scientifique.
Avec plus de trois cent cinquante documents, pour la plupart inédits, l'herbier du monde retrace une étonnante histoire des hommes à travers l'histoire des plantes.