Amir Chakhi est au centre d'un récit - Histoire et conte entrelacés - que transmet un vieil homme au narrateur (écrivain), en séjour à Samarkand. La Samarkand du XIV-XVème siècle se tisse avec la Samarkand d'aujourd'hui. Comme tant d'autres artistes, le père d'Amir, un fin lettré qui traduisait et calligraphiait les textes sacrés, fut déporté avec sa femme - dans l'attente de la naissance de l'enfant - de sa vie natale, Baghdad. Dans une Histoire violente, où les pires massacres alimentent paradoxalement la création d'oeuvres d'art, le jeune Amir, sans patrie, part en quête de la pierre bleue.