France terre d'asile ? Dans les années 1920, la France accueille près de 80 000 Russes ayant quitté leur pays à la suite de la révolution, plus que la plupart des pays européens.
Comment répondre à cet afflux de population ? Comment les accueillir, où les installer ? Quel statut leur accorder ? Questions politiques initialement intérieures qui acquièrent alors une dimension internationale avec la création du Haut Commissariat aux Réfugiés sous l'égide de la Société des nations.
C'est l'élaboration du staut de réfugié, au croisement du droit, de la diplomatie et de la sociologie, que nous relate Catherine Gousseff, loin des clichés des Russes chauffeurs de taxis et des modes de la Belle-Epoque.
Un épisode historique exemplaire, une question politique et humaine qui est encore la nôtre