L'exception française est plus que jamais évoquée en cette fin de siècle. Mais c'est depuis la Révolution que se sont imposées les images symboliques de la France, à travers mythes et réalités. Qu'en est-il véritablement de ces spécificités politiques, économiques, sociales et culturelles oeCet ouvrage :- cherche à situer l'exception française dans une perspective historique ;- analyse le rôle capital et fondateur de la Révolution dans l'exceptionnalisme français ;- présente les grands thèmes où s'exprime cette exception : la République, les passions françaises et la place essentielle de l'État.Laurent Wirth a été professeur en classes préparatoires en province et à Paris (lycée Henri IV). Il est actuellement inspecteur général de l'Éducation nationale. Sa thèse (Histoire d'un équilibre perdu. Évolution économique, démographique et sociale du monde paysan dans le Cantal) a été publiée en 1996.
La « grande nation ». La France, « une certaine idée ». Naissance et renaissance de la nation France. La patrie des droits de l'homme. La « grande nation » n'est plus ce qu'elle était. L'exception républicaine. Le miroir républicain. La République une et indivisible. Laïcité, école et République. Des passions bien françaises. Les paradoxes de la passion égalitaire. Continuons-nous le combat oe L'obsession culturelle. Les peurs françaises. L'État au coeur. L'État au centre de la société. État, sollicité, État dénigré. Un capitalisme à la française ?