Ser l'única noia de set fills al Texas del final del segle XIX no és gens fàcil. La mare de la Calpurnia Tate (Callie V. per als amics) vol que aprengui coses de 'senyoretes'. Per. ella és un esperit inquiet a qui li agraden les baralles dels seus germans, observar la natura i capturar animalons. L'unic que li fa cas és l'avi, que se l'endú a les seves excursions per fer observacions científiques, per. el bulliciós entorn familiar la distraurà en més d'una ocasió.