Dans les collectivités locales, les démarches d'amélioration de l'action publique se développent. Elles s'appuient sur la participation des agents, mais la réflexion porte souvent sur les résultats, les moyens et les procédures, sans questionnement sur les finalités même des actions publiques. S'intéressant au cas concret d'une démarche qualité mise en oeuvre dans une collectivité locale et particulièrement aux logiques en oeuvre dans la participation, c'est la dimension potentiellement éducative du management qui est ici appréhendée.