Le Golfe représente le pétrole, mais le véritable objectif de la troisième guerre du Golfe - même si le baril y a son importance - est le temps. Non pas la poignée de jours ou de semaines qui seront nécessaires pour que Bassora, Bagdad, Kirkuk ou Mossoul tombent ou se rendent. La mesure du temps en question est d'une autre nature : ce sont les années et les décennies de l'affrontement entre les grandes puissances de l'impérialisme.
Les États-Unis se sont persuadés que les tendances en cours sur le plan politique et économique finiront par les défavoriser : aussi, ont-ils choisi de jouer préventivement sur les temps de leur déclin relatif. Il s'agit surtout de poser des conditions à l'Europe et à la Chine, qui sont en train de modifier les grands équilibres mondiaux entre les puissances.
Il n'y a pas d'un côté les États-Unis en guerre et, de l'autre côté, un front de la paix qui s'y oppose, mais une lutte complexe entre les grandes puissances de l'impérialisme.