Cette synthèse effectuée à partir de travaux d'historiens modernes et contemporains de plusieurs nationalités, présente, en une perspective continue, l'évolution de l'histoire européenne, depuis les premiers peuplements préhistoriques jusqu'à l'année 843, où la signature du traité de Verdun provoque l'éclatement de l'empire carolingien et renvoie l'Europe à plus de mille ans de dissensions et de luttes fratricides.