Inauguré en 1972, le barrage d'Arzal-Camoël a modifié la vie de l'estuaire de la Vilaine. Cet ouvrage retrace pour la première fois la genèse de ce projet et sa réalisation, ainsi que l'histoire des usagers et des riverains du fleuve. L'Institution d'aménagement de la Vilaine, gestionnaire du barrage et responsable de l'alimentation en eau potable d'une région qui s'étend de Vannes à La Baule et Saint-Nazaire, en passant par Redon et bientôt Rennes, doit aujourd'hui faire face à de nouvelles problématiques et concilier des intérêts parfois contradictoires : pêcheurs, mytiliculteurs, plaisanciers ou agriculteurs doivent tous apprendre à partager un espace naturel très sensible, l'estuaire de la Vilaine.