Durant dècades, l'Estat del benestar i el model social europeu han fet possible la creació de societats inclusives, força justes i equitatives, i amb bons nivells de seguretat col·lectiva. Un acord i un consens històric en l'àmbit polític i social, que descansava sobre una determinada noció de l'economia, el keynesianisme, segons la qual el mercat i l'acció correctora i equilibradora de la intervenció pública limitaven la desigualtat i les ineficiències que podien portar al col·lapse. Un sistema que sempre tingué els seus detractors, els quals aprofitaren els efectes de les crisis petrolieres dels anys setanta per imposar una revolució liberal conservadora que va establir el triomf absolut dels mercats desregularitzats, l'individualisme extrem i l'afany de lucre desmesurat. S'apostava per una societat de guanyadors i perdedors. Aquest llibre tracta tant dels fonaments polítics i econòmics de l'Estat del benestar com dels supòsits en què s'ha basat el combat contra ell. De com el liberalconservadorisme triomfant ha desnaturalitzat i posat en escac el model social europeu i ens ha portat fins a la crisi i el desconcert actuals.