" Karate-do Nyumon " signifie littéralement " les portes qui ouvrent la voie du karaté ".
En d'autres termes, il s'agit de mettre à jour les fondements du karaté, son essence. Maître Funakoshi a concrétisé, au travers de Karate-do Nyùmon, son désir de clarifier la pensée et la pratique du karaté pour le rendre accessible à tous, néophytes ou initiés. Ce livre comprend, d'une part, des textes jamais publiés, écrits quelques années avant la mort du maître en 1957, exposant les valeurs qui font l'art martial et, d'autre part, un kata d'une telle simplicité qu'il est la manifestation pure de l'essence même du karate-do : le Ten no kata.
Ce kata, Funakoshi l'a conçu à partir d'une synthèse des katas traditionnels du karate-do d'Okinawa et l'a voulu tout spécialement pour les débutants afin que la complexité des enchaînements des katas classiques ne nuise pas au travail de ce qui est essentiel.
Maître Funakoshi s'attache dans ces écrits à démystifier son art et à le relier à la tradition en retraçant son histoire, retrouvant son origine dans des méthodes de combat à mains nues de la Chine ancienne.
Cet art se développa à Okinawa, pays où les armes furent proscrites par décret par le gouvernement de l'envahisseur japonais. Pendant des siècles la pratique du karaté fut gardée secrète afin d'éviter qu'elle ne soit contrôlée et surtout que les seigneurs japonais ne s'emparent de ces connaissances. Pour préserver le secret, l'habitude fut prise de ne garder aucun écrit, et cette tradition perdura jusqu'à une époque récente.
Maître Funakoshi, rompant ainsi avec la tradition, reconnut la nécessité de clarifier les techniques et les katas afin d'établir une référence permettant d'identifier le véritable karaté d'Okinawa, aussi entreprit-il l'élaboration de livres.
Ce livre est l'un d'eux.