Qui pourrait imaginer que le novateur, à l'origine d'un système de mesure cohérent à partir d'éléments disparates, fût en réalité le premier Empereur de Chine il y a vingt-deux siècles ? Qui pourrait concevoir que la relativité d'Enstein perturbât la définition du mètre ? Et pourtant. Nous découvrons Eratosthène et sa colonne, Magellan et son périple, Maupertuis avec ses aventures au cercle polaire et sa maîtresse lapone, Einstein et la relativité, Max Planck et la mécanique quantique.