La brillante civilisation née de l'expansion musulmane s'est ouverte largement aux sciences. Du IXe au XVe siècle, au Proche-Orient, en Espagne, en Asie centrale comme au Maghreb, des savants se sont illustrés en astronomie, en mathématiques, en optique, en médecine ou en mécanique. L'adoption d'une langue commune, celle du Coran, la continuité des recherches qui s'est manifestée, à travers ces sept siècles, d'un lieu à l'autre de l'espace musulman, invitent à regrouper sous l'appellation de « science arabe » l'ensemble des travaux de savants aux origines régionales et religieuses fort diverses.
Tout en s'inscrivant dans une épopée qui mène à la science moderne, ces hommes répondent à des interrogations de leur temps. Danielle Jacquart nous fait découvrir ce riche passé de la science arabe.