Promesse trahie, aveux refoulés, abandon ou possession... D'une écriture envoûtante, Colm Toibin signe avec L'épaisseur des âmes neuf histoires d'une subtilité rare, autour de la relation si singulière unissant les mères et leurs fils. Alcoolisme, remords, homosexualité les ont enfermés dans des silences qu'ils ne savent plus rompre... A travers ces face-à-face, ces dialogues muets d'une force dévastatrice et salvatrice, Toibin pose l'universelle question des dévoilements et des secrets dont sont constitués ces liens mystérieux du sang.