Ce livre fait une rétrospective des économies africaines telles que modelées par la Banque mondiale et le FMI à travers l'endettement et l'ajustement au cours des vingt dernières années. Avec à l'arrivée, une plus grande vulnérabilité et l'extension-approfondissement de la pauvreté. Trois études de cas, avec le Ghana, la Côte d'Ivoire et le Sénégal, réputés " bons élèves de l'ajustement " permettent de s'en faire une idée concrète. Au-delà de la présentation descriptive inévitable, l'étude met à nu la base théorique-idéologique de la politique d'ajustement structurel dans toute sa fragilité.