Le dictionnaire encyclopédique de la musique est l'adaptation française de la dernière édition d'un ouvrage paru il y a plus d'un demi-siècle en angleterre, the oxford companion to music, véritable livre de base de toute bibliothèque musicale au succès inébranlable qui a été constamment remis à jour, faisant l'objet d'innombrables éditions successives et d'une récente refonte globale sous le titre de the new oxford companion to music.
Conçu à l'origine par percy scholes, il a été remanié et complété par une équipe de 90 musicologues sous la direction de denis arnold (1926-1987), professeur à l'université d'oxford. l'adaptation française a permis de l'actualiser à nouveau et de l'enrichir sensiblement pour qu'il corresponde aux besoins des lecteurs de notre langue. le dictionnaire encyclopédique de la musique comporte environ 6 850 articles, dont 1 400 sont consacrés aux compositeurs, 1 250 aux principales oeuvres du répertoire, 100 à des synopsis d'opéras, 175 aux instruments de tous les temps et de tous les continents, 80 aux différents pays et régions ainsi qu'aux différentes périodes de l'histoire de la musique, 2 000 aux termes musicaux, à la théorie et aux formes.
Tous les genres musicaux y sont représentés, sans exclusion. " un must pour le professionnel comme pour l'amateur ", selon janet baker ! " un livre de référence absolument indispensable ", pour andré previn. guy schoeller.