Époque des grandes ruptures - de l'Histoire, du savoir, du sens, du religieux - le XIXe siècle n'a cessé de chercher des compensations et de faire resurgir, parfois malgré lui, ce qu'il croyait avoir enterré. Ainsi la magie, condamnée au nom de la raison scientifique, réapparaît-elle dans le champ de la littérature pour nourrir les oeuvres et les formes d'écriture les plus novatrices. C'est ce qu'Yves Vadé s'attache ici à démontrer, au fil d'une double histoire, intellectuelle et textuelle. Par-delà le sacre de l'écrivain, le sacre de l'écriture, de Chateaubriand l'«Enchanteur» à Rimbaud le «Voyant».