El rerefons d'aquesta història són els fets ocorreguts en diferents períodes de la vida de Francisco Lleal: la Guerra Civil Espanyola, la Segona Guerra Mundial i la postguerra, l'acolliment de jueus a Amèrica i els establiments a Palestina, el retorn de "los últimos de Filipinas", el sistema colonial de la Guinea, l'obertura comercial del franquisme, els règims militars d'Hispanoamèrica... Naufragis, salvaments, temporals, intercanvis comercials, actes oficials, llargues separacions i profund amor a la mar, conformen aquest intens relat que ens apropa a la història del darrer segle i a una geografia que, com diu ell mateix, té "com impresa a la mentö.