Durant les trois siècles de l'époque moderne, l'Église est demeurée très liée au pouvoir et à sa représentation, elle a participé à l'encadrement des groupes sociaux et fut au coeur du processus de civilisation qui a forgé l'homme moderne. Entre l'avènement de la réforme protestante et les mutations de l'Église catholique, la vie religieuse a connu des évolutions en profondeur, à la mesure du processus qui a conduit au désenchantement du monde encore inachevé lorsque éclate la Révolution française. Un glossaire aide le lecteur à comprendre certaines notions dont le sens s'est perdu.