Depuis le milieu du XXe siècle, autour du Concile de Vatican II, les acteurs de la pastorale ont eu recours à l'histoire pour éclairer, voire justifier les diverses mutations et innovations qu'ils ont mises en oeuvre. Tout en sympathisant avec ces renouveaux qu'il comprend d'autant mieux qu'il y a participé dans divers champs, Louis Pérouas porte sur eux un regard plus distant, essayant de les replacer dans une perspective longue, pluriséculaire, pour mieux les situer et les analyser.