Selon la communauté européenne, l'éducation tout au long de la vie recouvre " les activités d'apprentissage, entreprises à tout moment de la vie, dans le but d'améliorer les connaissances, les qualifications et les compétences dans une perspective personnelle, civique, sociale et/ou liée à l'emploi ".
Cette définition suggère que l'on se forme pour trouver un travail, mais aussi pour soi-même, et ce, tout au long de sa vie. les enjeux de cet éclatement des cadres institués et des conceptions de la formation sont énormes. une équipe de chercheurs (laboratoire experice paris 8-paris 13) s'est engagée dans une exploration de ce nouveau domaine. ils proposent ici une orientation originale, dans laquelle ils explorent la construction de l'expérience dans différentes situations oú les apprentissages informels se structurent.
Ils présentent aussi des outils de cette construction de l'expérience, condition de son entrée dans la vie.