C'est un sujet bien étendu que l'art oratoire et dont les combinaisons sont bien variées ; chaque jour on y découvre du nouveau, et jamais on n'aura tout dit sur cette matière.
J'essayerai toutefois de faire connaître ce que les maîtres ont enseigné, et sans me faire scrupule d'indiquer ce qu'il me paraîtra mieux d'y changer, d'y ajouter ou d'en retrancher. Et quoique cet ouvrage ait principalement pour objet de former un orateur, je dirai un mot en passant de tout ce qui aura rapport à l'enseignement qu'on donne dans les écoles.