Ce volume est constitué de dossiers thématiques qui ont un double objectif.
Tout d'abord, ils visent à préparer les candidats au CAPES qui de plus en plus fait appel à des connaissances en éducation civique, notamment pour l'épreuve sur dossier. Les étudiants y trouveront donc une réflexion sur le contenu des notions à maîtriser dans le champ - immense - de cette matière : synthèses sur les points essentiels des fondements de la citoyenneté de l'Antiquité jusqu'au second XXe siècle, accompagnées des grands documents de référence ; mises au point sur ses enjeux actuels à travers trois thèmes : le système éducatif, le système politique, la vie sociale.
Ensuite cette publication s'adresse aux enseignants et plus particulièrement à ceux qui débutent. La formation du citoyen est en effet au coeur des missions de l'Ecole. Depuis la mise en place de la rénovation des collèges, l'enseignement de l'éducation civique a acquis une place qui apparaît prioritaire dans la formation des collégiens. Les programmes de 1995 ont défini des finalités et des démarches nouvelles qui correspondent à l'évolution du concept de citoyenneté.
La mise en place de l'Education Civique, Juridique et Sociale au lycée depuis 1999 renforce encore la place de cet enseignement dans notre système éducatif.