Depuis le début des années 80, vi est l'éditeur de texte que l'on est sûr de retrouver dans tous les systèmes unix, de bsd à aix, et de linux à solaris, en passant par hp-ux ou sco.
Cependant, même les utilisateurs qui connaissent bien vi ne se servent pas toujours de toutes ses potentialités. ce manuel de poche contient toutes les commandes essentielles de vi, ainsi que de nombreuses astuces permettant de l'utiliser aussi efficacement que possible. quatre clones de vi sont également décrits : vim, elvis, nvi et vile ainsi que leurs extensions comme l'édition multifenêtres, les expressions régulières et les interfaces utilisateur graphiques.