L'Afrique subsaharienne compte environ le même nombre de téléphones que la ville de Tokyo.
Son retard pourrait s'accentuer à l'heure où le monde industrialisé se lance sur les super-autoroutes de l'information. De plus la plus grande partie des équipements en service en Afrique est importée et l'assistance technique y manque de coordination. Le poids économique des télécommunications repose aujourd'hui sur des disparités techniques et financières que les organisations internationales tentent d'atténuer afin de promouvoir le Continent sur le marché mondial des télécommunications.
Dans cette perspective l'évolutiondes statuts des opérateurs des télécommunications africaines s'oriente vers la privatisation des services, à l'instardes pays industrialisés. Parallèlement, l'abandon des technologies obsolètes s'impose afin que la fracture numérique n'aille pas en s'approfondissant. Le présent ouvrage n'est ni un traité d'économie, ni un traité technologique, mais plutôt une synthèse des principaux problèmes intéressant une économie spécialisée, où les aspects des télécommunications spécifiques à l'Afrique sont abordés.