En Norvège, dans une petite ville de province, un décès suspect survient dans une maison de retraite, suivi de deux autres qui se révèlent être des meurtres. Rien ne laisse soupçonner le mobile du crime et l´enquête piétine, jusqu´à ce que le commissaire Valmann comprenne que l´explication est à rechercher dans le passé lointain de la Seconde Guerre mondiale. Trahisons, vengeances et chasse au trésor - un tableau magnifique représentant une descente de croix - vont alors se révéler au grand jour...
" L'Athlète, le premier volume d'une série policière prometteuse (...) Knut Faldbakken mêle humour noir et analyse psychologique pour dépeindre l'atmosphère étouffante de puritanisme et de désirs inassouvis de ces petits bourgeois en mal de sensation. " La Tribune