Le Roi Subtil a décidé de faire de Fitz, fils illégitime du prince Chevalerie, son assassin personnel. Ce dernier suit donc en grand secret l'enseignement d'Umbre qui l'initie aux arcanes complexes de la cour et à l'art raffi né de l'assassinat diplomatique.
Celui qui pour tous reste "le bâtard du roi" sera formé à l'Art magique, discipline pourtant réservée au sang pur...