Essai de déchiffrement de l'architecture, de son histoire et de ses manières de s'inscrire dans l'espace, à la lumière de la sémantique du lieu : l'oeuvre architecturale est le résultat d'un processus d'édification (le construit), mais aussi un espace où l'on vit (l'habitat). L'auteur montre comment, dans l'histoire comme dans les pratiques, le " lieu " architectural se constitue dans un chassé-croisé permanent entre ces deux logiques, entre culture et usages, entre esthétique pure et valeurs de la vie quotidienne.