Comment nos ancêtres se sont-ils familiarisés avec la politique moderne ? L'auteur répond à cette question en mettant en lumière deux pistes jusqu'alors inexplorées : celle d'une expérience démocratique injustement négligée à l'aube de l'instauration du suffrage universel, mais également celle d'une sociologie historique des conceptions du politique et du social et de leur évolution à l'épreuve d'une découverte des pratiques électorales démocratiques.En explorant ces deux pistes, l'auteur nous invite à revisiter les schémas classiques de l'archaïsme et de la modernité politiques.