L'objectif fondamental du présent ouvrage est de parcourir les processus et les évènements actuels de l'Amérique latine.
II s'agit avant tout de donner au lecteur une vision contemporaine du sous-continent. Le choix des chapitres offre une compréhension de l'Amérique latine du XXIe siècle et des chemins possibles de son avenir. Tout au long du texte, sont analysés la géographie, la démographie, la démocratie, les réformes économiques et sociales, l'état de l'Amérique latine concernant les objectifs du Millénaire et l'écart numérique.
II s'agit de renouveler les considérations traditionnelles de l'étude du sous-continent. Ainsi les considérations géographiques s'accompagnent des contraintes environnementales; la description des caractéristiques de la population, de l'opportunité du bonus démographique... L'examen de la qualité démocratique de l'ensemble d'institutions politiques montre des institutions encore perfectibles, mais qui contribuent déjà à la garantie du respect des droits civils, politiques, sociaux et économiques de la population.
Du point de vue du développement, l'analyse présente les vertus et les défauts des différents modèles mis en pratique dans le sous-continent. En outre, le texte dépasse l'optique traditionnelle des études socio-économiques en offrant une série de thématiques historiques (même récurrentes, tel le populisme) ou très modernes (par exemple, la question de l'égalité des femmes). La manière de relever ces défis sera déterminante pour l'avenir de la région.
Cet ouvrage s'adresse en premier lieu aux étudiants universitaires des filières de langues, cultures et sociétés. Les étudiants des classes préparatoires, ceux de spécialistes de l'Amérique latine de LEA, LCE, IEP et les parcours bi-disciplinaires trouveront un texte de travail complet et détaillé. La rédaction bilingue (espagnol-français) permettra également à toute personne intéressée par cette région du monde de trouver dans ce livre une analyse globale et complète des sociétés latino-américaines du XXIe siècle.