Jean-Jacques Rousseau est connu pour être l'ardent partisan de l'absolue distinction des sexes. Or l'analyse structurelle de ses textes de fiction (en particulier La Nouvelle Héloïse) révèle une facette très différente de son oeuvre et montre une interrogation perpétuelle sur les fondements de la distinction des sexes. Il apparaît que Rousseau ne cesse d'explorer les ambiguïtés sexuelles et la liberté identitaire rendue possible par la plasticité du roman et du théâtre.