Au fil des décennies, à travers tous les usages et toutes les modes, la personnalité, l'élégance, l'originalité de quelques femmes identifient leur visage à un moment, à toute une époque. Ce faisceau de preuves s'appelle l'allure. Un "je ne sais quoi" dont tout le monde prend conscience au premier coup d'oeil. Même si personne ne parvient à le définir exactement. Travail de mémoire autant que d'actualité, cet ouvrage - texte et images mêlés - part à la recherche de "l'allure des femmes", telle que peintres, illustrateurs ou photographes ont su la traduire en tous temps. Inimitables, bien qu'abondamment copiées, ces icônes ne sont pas toutes mémorables.
Beaucoup, ni riches ni célèbres, ne laissent dans leur sillage qu'une impression, une influence. Mais assez forte, assez durable pour faire d'elles, au sens strict du terme, des femmes modèles.