Tome I :
Les essais réunis dans ce volume sont consacrés à des romanciers étrangers, à l'occasion de la publication en français d'un ou plusieurs de leurs ouvrages. L'air qui souffle dans ces pages vient du large : d'où leur titre. Si l'on excepte des essais sur Stevenson, Stephen Crane, Valle-Inclán, les textes rassemblés ici ont trait à des romans contemporains, de Faulkner à Kerouac, de Tibor Déry à Yukio Mishima, d'Ivy Compton-Burnett à Iris Murdoch, de Pavese à Günter Grass, de Saül Bellow à Gombrowicz, James Baldwin, Susan Sontag, etc. Plus de soixante écrivains venus du monde entier : c'est un essai sur l'art qui se dessine.
Tome II :
'Ce recueil [tome I] ayant été reçu avec faveur, j'ai pensé pouvoir réunir, dans un second volume, d'autres essais de longueur et d'importance inégales.
Certains ont été écrits comme préfaces à des éditions d'oeuvres classiques ; d'autres, plus brefs, ont paru dans des journaux, hebdomadaires et quotidiens.
Certains auteurs (Thomas Mann, Pavese) figurent dans l'un et l'autre recueil. Je répète, ici, ce que j'indiquais dans la note en tête du premier : ces essais ne sont pas exhaustifs. Je n'ai eu d'autre ambition que d'étudier un aspect particulier d'un romancier, ou l'un de ses ouvrages, me bornant à quelques perspectives d'ensemble.
Les romanciers anglo-saxons ont la plus grande part, ce qui est naturel pour qui les a pratiqués professionnellement, au long d'une carrière d'éditeur.' Michel Mohrt.