Comment est exercée la démocratie locale dans le contexte d'un pays sous-développé ? Le développement local et la diversification des nouvelles formes de participation à celui-ci n'ont pas permis de résoudre les problèmes liés à l'exode rural, à l'anarchie de l'armature urbaine des villes, au chômage, à la pauvreté, à l'insuffisance des infrastructures urbaines... C'est pourquoi l'auteur s'interroge sur la pertinence de la réforme de l'administration territoriale.