Egon Schiele (1890-1918) est le peintre qui a le plus longtemps dominé la scène artistique viennoise de son influence après la fin du grand règne de Klimt. Après avoir flirté avec le style de Klimt, Schiele commence rapidement à remettre en question l'orientation esthétique de l'Art Nouveau viennois raffiné à travers ses tableaux bruts et difficilement accessibles.
De nombreux contemporains ont critiqué ses nus et autoportraits expressifs, aux mouvements étranges et aux couleurs morbides, les jugeant laids, voire immoraux, attaques qui ont culminé dans l'accusation d' "obscénité" dont Schiele fait l'objet et qui lui vaut en 1912 un court séjour en prison. Mais, quoi qu'il en soit, personne, pas même parmi ses détracteurs les plus virulents, n'a jamais remis en question son extraordinaire talent pour le dessin.