Le 6 avril 1974 on apprend par la radio que le colonel Kadhafi n'occupe plus de fonctions politiques : il n'est plus chargé que des «questions idéologiques». Le commandant Djelloud, son fidèle second, doit le remplacer. Comment comprendre ce qui se passe en Libye, dans le désert semé de derricks où la vérité a les couleurs du mirage, va et vient comme les caravanes ou comme les mots du conteur arabe ? La biographie de Kadhafi, personnage hors du commun et hors du temps, éclaire le mystère qu'il est à nos yeux d'Occidentaux.